Tìm hiểu về vật liệu có thể phân hủy công nghiệp và vật liệu có thể phân hủy tại nhà: Hướng dẫn về tiêu chuẩn của Úc

Giới thiệu

Khi bao bì bền vững đạt được đà phát triển trên khắp nước Úc, bạn có thể nhận thấy hai nhãn chứng nhận riêng biệt xuất hiện trên các sản phẩm từ tách cà phê để lót thùng rác. Một nhãn có hình chiếc lá; cái còn lại cho thấy một thùng phân trộn. Mặc dù cả hai đều khẳng định khả năng phân hủy, nhưng chúng đề cập đến các tình huống cuối đời rất khác nhau. Bài viết này giải thích những điểm khác biệt chính giữa chứng nhận có thể phân hủy công nghiệp (AS 4736) và chứng nhận có thể phân hủy tại nhà (AS 5810) tại thị trường Úc, các yêu cầu kiểm tra nghiêm ngặt đằng sau mỗi tiêu chuẩn và lý do tại sao việc chọn chứng nhận phù hợp lại quan trọng.

Khung khả năng phân hủy của Úc

Úc duy trì hai tiêu chuẩn về khả năng phân hủy cao nhất trên thế giới. Các tiêu chuẩn này được quản lý bởi Hiệp hội Nhựa sinh học Úc (ABA), cơ quan chứng nhận cao nhất cho các sản phẩm có thể phân hủy ở Úc và New Zealand. Chương trình xác minh độc lập của ABA đảm bảo rằng các sản phẩm được chứng nhận phân hủy một cách an toàn và hiệu quả trong môi trường ủ phân thực tế.

Hai tiêu chuẩn chính là:

AS 4736-2006: Nhựa phân hủy sinh học thích hợp cho việc ủ phân và xử lý vi sinh khác - được thiết kế cho các cơ sở làm phân bón công nghiệp
AS 5810-2010: Nhựa phân hủy sinh học thích hợp cho việc ủ phân tại nhà - được thiết kế cho hệ thống phân trộn ở sân sau
Các chương trình này đóng vai trò tương đương với các chứng nhận của Châu Âu về khả năng phân hủy công nghiệp và gia đình của Úc và được yêu cầu bởi các nhà quản lý chất thải, chính quyền thành phố và các nhà bán lẻ lớn ở thị trường Úc và New Zealand.

Có thể phân hủy công nghiệp (AS 4736)

Ý nghĩa của việc có thể phân hủy công nghiệp

Bao bì có thể phân hủy công nghiệp đề cập đến các vật liệu được thiết kế để phân hủy trong các cơ sở sản xuất phân trộn thương mại trong các điều kiện được kiểm soát. Các cơ sở này duy trì môi trường được quản lý cẩn thận để đẩy nhanh quá trình phân hủy, bao gồm nhiệt độ tăng cao, độ ẩm được điều chỉnh và hoạt động của vi sinh vật có mục tiêu. Hầu hết các cơ sở sản xuất phân trộn thương mại đều có thể duy trì các điều kiện lý tưởng cần thiết để nhựa có nguồn gốc thực vật như PLA phân hủy hoàn toàn.

Yêu cầu chính của AS 4736

Tiêu chuẩn này hoạt động trên khuôn khổ bốn trụ cột phản ánh các tiêu chuẩn quốc tế như EN 13432 và ASTM D6400:

1. Phân hủy sinh học. Ít nhất 90% vật liệu phải được chuyển đổi thành carbon dioxide, nước và sinh khối trong vòng 180 ngày. Điều này đảm bảo nhựa thực sự bị phân hủy ở cấp độ phân tử chứ không chỉ đơn thuần là phân mảnh.

2. Sự tan rã. Trong vòng 12 tuần, ít nhất 90% vật liệu phải phân hủy thành các mảnh nhỏ hơn 2 mm. Điều này ngăn không cho các mảnh lớn còn sót lại trong phân trộn cuối cùng.

3. An toàn môi trường. Phân trộn thu được phải không có tác dụng độc hại đối với thực vật và phải vượt qua thử nghiệm độc tính sinh thái. Tiêu chuẩn này cũng áp đặt các giới hạn nghiêm ngặt về hàm lượng kim loại nặng.

4. Không có dư lượng độc hại. Các sản phẩm được chứng nhận không được để lại hạt vi nhựa hoặc dư lượng độc hại.

Điều kiện ủ phân

Quá trình ủ phân công nghiệp đòi hỏi nhiệt độ ưa nhiệt duy trì ở mức 55–70°C trong vài tuần để phân hủy hiệu quả nhựa sinh học đã được chứng nhận. Nhiệt độ cao làm tăng tốc hoạt động của vi sinh vật, tạo điều kiện cho vật liệu phân hủy nhanh hơn nhiều so với điều kiện môi trường xung quanh.

Ghi nhãn

Các sản phẩm được chứng nhận AS 4736 hiển thị biểu tượng chiếc lá trên nhãn. Logo này báo hiệu rằng sản phẩm phải được tiêu hủy tại cơ sở ủ phân thương mại hoặc, nếu được phép, trong thùng FOGO (Food Organics Garden Organics) của thành phố - nhưng không bao giờ được vứt vào thùng ủ phân tại nhà.

Có thể phân hủy tại nhà (AS 5810)

Ý nghĩa của việc có thể phân hủy tại nhà

Bao bì có thể phân hủy tại nhà được thiết kế đặc biệt để phân hủy trong môi trường ít được kiểm soát hơn của hệ thống phân trộn ở sân sau. Những vật liệu này phân hủy ở nhiệt độ môi trường xung quanh, thường là 20–30°C mà không cần nhiệt độ cao của các cơ sở công nghiệp. Một sản phẩm đáp ứng chứng nhận AS 5810 vốn dễ bị hỏng hơn và có thể bị hỏng ngay cả trong thùng ủ phân đơn giản tại nhà.

Yêu cầu chính của AS 5810

Mặc dù các tiêu chí cơ bản vẫn giống như AS 4736 nhưng môi trường thử nghiệm có sự khác biệt đáng kể và khung thời gian được kéo dài:

1. Phân hủy sinh học. Ít nhất 90% vật liệu phải phân hủy sinh học - cùng ngưỡng với AS 4736.

2. Sự tan rã. Vật liệu phải bị phân hủy về mặt vật lý trong quá trình ủ phân. Do nhiệt độ thấp hơn và điều kiện ủ phân tại nhà kém ổn định hơn nên thời gian thử nghiệm được kéo dài tối đa là 12 tháng.

3. Độc tính sinh thái. Phân trộn thành phẩm phải không độc hại đối với cả cây trồng và giun đất. Đáng chú ý, việc kiểm tra giun đất được đưa vào AS 5810 - một đặc điểm giúp phân biệt nó với một số chương trình chứng nhận khác.

4. Nội dung hữu cơ. Vật liệu phải chứa hơn một nửa chất hữu cơ.

5. Hạn chế PFAS. Sản phẩm không được chứa hóa chất fluoride (PFAS/PFOA/PFOS).

Điều kiện ủ phân

Quá trình ủ phân tại nhà bao gồm các điều kiện khác nhau: nhiệt độ dao động theo mùa, độ ẩm ít được kiểm soát hơn và hoạt động của vi sinh vật ít gay gắt hơn. Khoảng thời gian thử nghiệm tính đến các biến này, cho phép tối đa 12 tháng để xuống cấp hoàn toàn.

Ghi nhãn

Các sản phẩm đáp ứng AS 5810 hiển thị biểu tượng thùng ủ phân trên nhãn của chúng. Logo này cho biết sản phẩm có thể được đặt trực tiếp vào thùng ủ phân tại nhà.

AS 4736 so với AS 5810: Sơ lược

Tính năng AS 5810 (Phân hữu cơ tại nhà) AS 4736 (Phân hữu cơ công nghiệp)
Môi trường ủ phân Thùng ủ phân ở sân sau / nhà Cơ sở ủ phân thương mại
Nhiệt độ Thấp (20–30°C) Cao (55–70°C)
Thời gian phân hủy Tối đa 12 tuần 12 tuần
Thời gian phân hủy sinh học Lên tới 12 tháng 180 ngày
Độ linh hoạt của vật liệu Nghiêm ngặt hơn — yêu cầu vật liệu mỏng hơn, mềm hơn, dễ phân hủy ở nhiệt độ môi trường xung quanh Linh hoạt hơn — có thể chứa màng dày hơn và nhiều chất phụ gia hơn
Logo Biểu tượng thùng rác gia đình Biểu tượng chiếc lá
Xét nghiệm giun đất Bao gồm Không bắt buộc
Ai sử dụng Hộ gia đình Công ty quản lý rác thải, cơ sở kinh doanh dịch vụ ăn uống
Nguồn: So sánh Orizonbags

Các mối quan hệ chính và ý nghĩa thực tiễn

Một sản phẩm được chứng nhận AS 5810 cũng sẽ đáp ứng AS 4736

Do các yêu cầu khắc nghiệt và nghiêm ngặt của tiêu chuẩn AS 5810, bất kỳ sản phẩm nào đáp ứng tiêu chuẩn có thể phân hủy tại nhà cũng sẽ đáp ứng tiêu chuẩn công nghiệp - đơn giản là nó có khả năng phân hủy trong những điều kiện dễ tha thứ hơn. Tuy nhiên, điều ngược lại không nhất thiết đúng. Một sản phẩm có thể phân hủy công nghiệp có thể không bị phân hủy tại nhà vì nó được thiết kế để yêu cầu nhiệt độ cao để phân hủy.

Chứng nhận không đảm bảo sự chấp nhận FOGO

Ngay cả với chứng nhận AS 4736, các sản phẩm được chứng nhận có thể không được chấp nhận trong tất cả các chương trình FOGO (Thực phẩm hữu cơ và Hữu cơ làm vườn). Các hội đồng khác nhau có các chính sách khác nhau và một số đã công bố kế hoạch loại bỏ dần bao bì có thể phân hủy từ thùng xanh do lo ngại ô nhiễm. Luôn kiểm tra với hội đồng địa phương của bạn để biết các yêu cầu cụ thể.

PFAS bị cấm trên cả hai tiêu chuẩn

Các sản phẩm muốn được chứng nhận ABA không được chứa hóa chất có chứa fluoride. Tổ chức Hiệp ước Bao bì Úc (APCO) đã đưa ra một kế hoạch hành động nhằm loại bỏ dần PFAS trong bao bì tiếp xúc với thực phẩm làm từ chất xơ, củng cố yêu cầu này.

Tại sao cả hai tiêu chuẩn tồn tại

Hầu hết các quốc gia chỉ dựa vào tiêu chuẩn ủ phân công nghiệp (như EN 13432 của Châu Âu). Australia, nhận thấy giá trị của việc ủ phân tại nhà trong việc chuyển chất thải hữu cơ khỏi bãi chôn lấp, đã thành lập AS 5810 để khuyến khích sự tham gia của các hộ gia đình. Tuy nhiên, việc sản xuất các sản phẩm có thể phân hủy để sử dụng trong gia đình gặp nhiều thách thức hơn - chúng phải vượt qua các bài kiểm tra bổ sung về khả năng phân hủy ở nhiệt độ môi trường và việc giáo dục người tiêu dùng vẫn rất quan trọng để đảm bảo xử lý đúng cách.

Hướng dẫn thiết thực cho doanh nghiệp và người tiêu dùng

Đối với doanh nghiệp: Luôn xác minh rằng sản phẩm của bạn có chứng nhận ABA thích hợp - logo chiếc lá cho khả năng phân hủy công nghiệp hoặc logo thùng ủ phân cho khả năng phân hủy tại nhà. Nếu không có sự xác minh của bên thứ ba, các tuyên bố về khả năng phân hủy sẽ không được bảo vệ về mặt pháp lý ở Úc. Giáo dục người tiêu dùng về cách thải bỏ hợp lý cũng quan trọng không kém.
Đối với người tiêu dùng: Hãy tìm logo chứng nhận ABA chính thức trước khi mua sản phẩm có thể phân hủy hoàn toàn. Tìm hiểu xem hội đồng địa phương của bạn chấp nhận bao bì có thể phân hủy ở đâu vì các chính sách có sự khác nhau đáng kể giữa các thành phố.
Đối với nhà nhập khẩu và nhà cung cấp: Quyết định xem sản phẩm của bạn sẽ gặp phải môi trường sử dụng cuối nào. Nếu khách hàng mục tiêu của bạn là những hộ gia đình có hệ thống phân trộn tại nhà thì AS 5810 là chứng nhận chính xác. Nếu sản phẩm của bạn được dành cho dòng chất thải thương mại hoặc dịch vụ thực phẩm thì bắt buộc phải có AS 4736.